ইংরেজদের দুশো বছরের গোলামির থেকে রেহাই, স্বাধীনতার সময় কেমন ছিল ভারত ?
একদিকে বিজয় উৎসব। পতপত করে উড়ছে তেরঙ্গা। অন্যদিকে দেশভাগ, দাঙ্গা। সব হারিয়ে নিজের ভিটেমাটি স্বজন হারানোর হাহাকার।
১৯৪৭ সাল, ১৫ আগস্ট। সদ্য স্বাধীন হয়েছে দেশ। একদিকে বিজয় উৎসব। পতপত করে উড়ছে তেরঙ্গা। অন্যদিকে দেশভাগ, দাঙ্গা। সব হারিয়ে নিজের ভিটেমাটি স্বজন হারানোর হাহাকার। ইংরেজদের গোলামি কাটিয়ে গড়ে উঠেছে স্বাধীন সরকার। প্রধানমন্ত্রী জওহরলাল নেহরু। নতুন ভারত গড়ে তোলার দায়িত্ব তাঁর কাঁধেই ন্যস্ত। কিন্তু কেমন ছিল ১৯৪৭-এর ভারত?
১৭৫৭ সালে পলাশির যুদ্ধ। বণিকের মাণদণ্ড বদলে গেল শাসকের রাজদণ্ডে। তারপর সশস্ত্র বিপ্লব। চোরাগোপ্তা আক্রমণ। গান্ধীজির অহিংসা, অসহযোগ থেকে আইন অমান্য। চরমপন্থী গুপ্ত রাজনৈতিক সমিতির সহিংস আন্দোলনের পথ ধরে কাঙ্খিত স্বাধীনতা। কিন্তু তারও মূল্য চোকাতে হল, দেশভাগ দিয়ে।
ধর্মের ভিত্তিতে আলাদা হয়ে গেল ভারত ভূমির টুকরো। জন্ম হল পাকিস্তানের। এক কোটি মানুষ উদ্বাস্তু হলেন। চারিদিকে তখন শুধুই হাহাকার। দেশ জুড়ে রিফিউজি ক্যাম্প। রেশন দোকানে লম্বা লাইন। একমুঠো চালের জন্য হাহাকার। অন্ন নেই, বস্ত্র নেই, বাসস্থানের অবস্থাও তথৈবচ। কেমন ছিল সেই সময়ের বাজারদর? ৭৫ তম স্বাধীনতা দিবসের আগে সে সব ফিরে দেখা।
স্বাধীনতার সময় দেশে স্বাক্ষরতার হার ছিল মাত্র ১২ শতাংশ। অর্থাৎ ১০০ জনে মাত্র ১২ জন পড়তে এবং লিখতে পারতেন। সারা দেশে ৫ হাজার উচ্চবিদ্যালয়, ৬০০ কলেজ এবং ২৫টি বিশ্ববিদ্যালয় ছিল। আজকের সঙ্গে কোনও তুলনাই চলে না।
১৯৪৭ সালে দেশ স্বাধীন হওয়ার সময় প্রচলিত ওজন পরিমাপের একক ছিল সের। এক সের মানে ৯৩৩ গ্রাম। সের দরেই জিনিস কেনাকাটা করতেন মানুষ। সেই সময় ১ কেজি চালের দাম ছিল ২৫ পয়সা। হ্যাঁ চমকে ওঠার মতোই ব্যাপার। স্বাধীনতার ৭৫ বছর পর তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৩৩ টাকায়। ১ কেজি অরহর ডালের দাম ছিল ২ টাকা। বর্তমানে ১১৫ টাকা।
স্বাধীনতার সময় ১ লিটার দুধের দাম ছিল ১২ পয়সা। এখন ১ লিটার দুধের দাম ৬০ টাকা। অর্থাৎ প্রায় ৫০০ গুণ দাম বেড়েছে। সেই সময় সোনার দাম দেখলেও চমকে উঠতে হবে। ১০ গ্রাম সোনা বিক্রি হত ৮৮.৬২ টাকায়। বর্তমানে ১০ গ্রাম ২২ ক্যারেট সোনার দাম ৫২ হাজার টাকা।
সেই সময়ের সিনেমাতেও লেগেছিল স্বাধীনতার রং। আমজনতাকে স্বাধীন ভারতের স্বপ্ন ফেরি করছিলেন অপভিনেতা পরিচালকরা। যাইহোক ১৯৪৭ সালে একটি সিনেমার টিকিটের দাম ছিল ২৫ পয়সা। হ্যাঁ, প্রায় ১ কেজি চালের দামের সমান। বর্তমানে মাল্টিপ্লেক্সের একটি টিকিটের দাম ২০০ থেকে ৩০০ টাকা। ১ কেজি চালের দামের থেকে অনেক বেশি।
সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয় কী ছিল জানেন? ভারতীয় রুপি এবং মার্কিন ডলারের দাম ছিল সমান। অর্থাৎ ১ ডলার মানে ১ টাকা। ৯০-এর দশকে বিশ্বের কাছে ভারতীয় অর্থনীতির দরজা খুলে দেন তৎকালীন রাজনেতারা। কিন্তু অর্থনৈতিক অব্যবস্থা কাটেনি। ফলে মুদ্রার অবমূল্যায়ন হয়। বর্তমানে ১ ডলার প্রায় ৮০ টাকার সমান।
